Viollet Le Duc, defiende teorías de restauración sosteniendo que el restaurador debe tomar la posición del arquitecto creador, para así poder entender la obra, tratando de devolver al edificio su forma original, pues a partir de las formas existentes será posible reconstruir toda la obra.
En su “diccionario razonado de la arquitectura francesa” de 1868, sostuvo: “El estilo es a la obra de arte, lo que la sangre es al cuerpo humano”, de ahí se puede entender sus intervenciones sobre distintos monumentos franceses los cuales se caracterizan por la primacía del estilo gótico.
Viollet-le-Duc fue un arquitecto polémico, opuesto a John Ruskin, pues el último defiende la conservación frente a la restauración. Se ataca a Le-Duc la búsqueda de una recuperación idealizada del edificio. A pesar de ello su influencia ha sido grande.
De lo que no hay duda es de su profundo conocimiento del arte medieval, habiendo incluso quien lo considera un gran arquitecto gótico nacido fuera de tiempo.
